Simona Halep, numărul unu mondial în tenisul profesionist feminin, a adus calificarea României în Grupa Mondială a Fed Cup, obținând victoria decisivă în barajul cu Elveția, găzduit de Sala Polivalentă din Cluj-Napoca. Halep a învins-o în două seturi, 6-2, 6-1, pe veterana Patty Schnyder (39 ani/locul 149 WTA), cea care a înlocuit-o în echipa elvețiană pe Timea Bacsinszky, pentru primul meci al zilei de duminică. România conduce acum cu scorul general de 3-0 și și-a asigurat revenirea în Grupa Mondială a Fed Cup după o absență de doi ani, de la retrogradarea din aprilie 2016.
Ghemul de start, lung de 5 minute, a revenit Simonei Halep care a făcut primul break al partidei, după ce a revenit de la 0-40. După un alt ghem echilibrat, Simona se distanțează la 2-0 pe serviciul propriu. Elvețianca sparge gheața și reduce scorul la 2-1, după ce și-a concretizat serviciul. Liderul WTA joacă din ce în ce mai agresiv, o pistonează fără încetare cu mingi la colțurile terenului pe Schnyder, fără soluții în defensivă, și scorul ajunge la 4-1, după ce românca își câștigă serviciul și face un alt break. Schnyder s-a agățat de ghemul 6, a dat totul pentru a reveni în meci și a reușit la mare luptă un break care a redus diferența la 4-2. Halep reacționează rapid și reușește un re-break care duce scorul la 5-2. Jucătoarea română îndeplinește o simplă formalitate pe ghemul ei de serviciu și câștigă fără emoții primul set cu 6-2 după 41 minute.
Setul doi începe cu un nou break în contul Simonei Halep, care își menține concentrarea și determinarea pentru a încheia cât mai rapid ostilitățile. Scorul ajunge firesc la 3-0, după un alt break al româncei în ghemul 3. Simona servește și face 4-0, iar apoi Schnyder câștigă primul ei ghem din actul 2 și tabela indică 4-1. Halep rămâne în control și câștigă fără emoții pe serviciul propriu, iar la 5-1 soarta setului și a partidei pare decisă. Cu un nou break, Simona pune capăt setului și meciului cu 6-2, 6-1 după o oră și cinci minute de joc.
În circuitul WTA, Simona Halep și Patty Schnyder s-au înfruntat o singură dată, în 2010, la Fes (Maroc), în sferturi, unde românca s-a impus cu în două seturi cu 6-2, 7-6 (3). În Fed Cup, cele două jucătoare s-au înfruntat pentru prima oară la Cluj. La scorul de 3-0, regulamentul Fed Cup prevede să se mai dispute doar partida de dublu, în care cel mai probabil vor juca Sorana Cîrstea și Mihaela Buzărnescu pentru România. În confruntările de Fed Cup, România conduce acum Elveția cu 4-3.
