O echipă internațională de oameni de știință a analizat datele colectate de roverul chinez Zhurong și a descoperit dovezi care sugerează că Planeta Roșie a avut cândva plaje, oceane cu valuri și vânt, conform unui studiu publicat luni, transmite marți agenția DPA. Cercetători de la universități din Statele Unite și China au studiat datele colectate de roverul Zhurong, care a asolizat în 2021 într-o zonă a planetei Marte denumită ‘Utopia Planitia’. Roverul a fost trimis cu misiunea de a căuta semne de apă sau de gheață străveche pe această planetă și a colectat date despre geologia împrejurimilor folosind radare cu frecvență joasă și înaltă. ‘Găsim locuri pe Marte care arătau ca niște plaje antice și delte fluviale antice’, a declarat Benjamin Cardenas, coautor al studiului și profesor asistent de geologie la universitatea americană Penn State. ‘Am găsit dovezi pentru vânt, valuri, nu lipsește nisipul – o adevărată plajă în stil plajă de vacanță’, a adăugat el.
‘Diverse observații sugerează că au existat cândva cantități mari de apă lichidă pe suprafața marțiană, însă natura și soarta acestei ape sunt incerte’, au scris cercetătorii în publicația științifică Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). ‘Această descoperire implică existența în trecut a unui corp mare de apă, susținând ipoteza unui fost ocean în câmpiile nordice de pe Marte’, au precizat oamenii de știință.
Conform lui Cardenas, datele au dezvăluit depozite sedimentare subterane cu o structură stratificată similară plajelor de pe Pământ, inclusiv depozite înclinate în jos, spre posibile foste oceane. ‘Acest lucru ne-a atras atenția imediat, deoarece sugerează că au existat valuri, ceea ce înseamnă că a existat o interfață dinamică între aer și apă’, a spus cercetătorul, adăugând că descoperirea susține ipoteza că un ocean vast acoperea cândva o mare parte din Polul Nord al planetei Marte.
Michael Manga de la Universitatea din California, Berkeley, a declarat că ‘radarul sol-penetrant de pe Zhurong ne oferă o imagine a subsolului planetei, ceea ce ne permite să facem cercetări geologice pe care nu le-am fi putut realiza înainte’. ‘Toate aceste progrese incredibile în domeniul tehnologiei au făcut posibile cercetări științifice de bază, care dezvăluie o sumedenie de noi informații despre Marte’, a adăugat Manga.
Într-un studiu publicat în revista Scientific Reports la sfârșitul anului trecut, cercetătorii au declarat că datele obținute de roverul Zhurong și de sonde spațiale plasate pe orbita marțiană au indicat prezența unor caracteristici geologice ce indică o străveche linie de coastă. Conform oamenilor de știință, datele transmise de sonda chineză Tianwen-1 Orbiter, sonda NASA Mars Reconnaissance Orbiter și de Zhurong – un rover robotizat cu șase roți – au indicat existența unui ocean de apă într-o perioadă în care Marte ar fi putut deveni deja rece și aridă și să își fi pierdut o mare parte din atmosferă. Ei au descris caracteristici de suprafață, precum jgheaburi, canale de sedimente și formațiuni de vulcani de noroi care indică o linie de coastă, cu dovezi ale unor medii marine de mică și de mare adâncime. Acel ocean pare să fi dispărut în urmă cu circa 3,42 miliarde de ani, au adăugat autorii cercetării.
La fel ca Terra și celelalte planete din Sistemul Solar, Marte s-a format în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. În momentul în care se pare că acel ocean a existat, Marte ar fi putut începe deja tranziția și să se îndepărteze de statutul său de planetă ospitalieră. Apa este considerată un ingredient cheie pentru viață, iar prezența în trecut a unui ocean ridică perspectiva ca Marte să fi fost capabilă, cel puțin la un moment dat, să găzduiască viață microbiană. Un alt studiu, publicat în luna august și bazat pe date seismice obținute de modulul de asolizare robotizat InSight al NASA, a indicat că un rezervor imens de apă lichidă s-ar putea afla adânc ascuns sub scoarța marțiană, printre roci eruptive fracturate.
