Satelitul Picard – lansat luna trecută cu misiunea de a cunoaște mai bine Soarele și influența sa asupra climatului Terrei – a trimis o primă imagine. Pe această imagine, luată în 22 iulie la 16h12, se poate vedea discul solar aproape imaculat, cu excepția unui mic grup de pete în partea stângă inferioară. ‘Ea este prima dintr-o serie de măsurători cotidiene ale celor mai mici variații ale Soarelui care vor fi trimise cel puțin doi ani. Principala dată măsurată va fi diametrul stelei care ar putea fi un indicator al cantității de energie pe care o primim de la ea’, explică agenția. Aflat într-o misiune de cursă lungă, Picard va oferi posibilitatea primele concluzii după un an de observații. Satelitul observă Soarele în continuu cu scopul de a contribui la ameliorarea cunoașterii structurii sale interne, precum și a rolului pe care îl joacă variabilitatea sa asupra climatului terestru. Datele furnizate de Picard ar trebui să permită evaluarea influenței acestui astru asupra evoluției temperaturilor terestre și contribuția sa la încălzirea climatică. De asemenea, ele ar urma să contribuie la reconstituirea istoriei climatice a Soarelui, situat la 150 de milioane de kilometri de Pământ, ca și la modelizarea activității sale. Satelitul poartă numele astronomului francez Jean Picard, care – în secolul al XVII-lea – a măsurat diametrul Soarelui și relația sa cu activitatea solară
