O cercetătoare din Rusia este protagonista unui experiment unic și controversat ce are loc în apele Oceanului Arctic, aceasta înotând goală alături de balene albe, la o tempe-ratură de minus 1,5 grade Celsius.
Natalia Avseenko, în vârstă de 36 de ani, o scufundătoare experimentată, a fost nevoită să se dezbrace complet pentru a înota alături de balenele albe deoarece cercetătorii cred că acestora nu le place să fie atinse de materiale artificiale, cum ar fi costumul de scafandru. Îmblânzirea animalelor a avut loc în regiunea Murmansk Oblast din nord-vestul Rusiei, pe țărmul Mării Albe, aproape de Cercul Polar. O zonă a mării este închisă pentru ca delfinii și balenele albe să nu poată pleca, iar instructorii îmblânzesc animalele înainte ca acestea să fie duse la delfinariile din întreaga lume – o practică pe care mulți o consideră crudă.
Un om poate muri dacă stă în apă la temperaturi sub zero grade mai mult de cinci minute. Totuși, Natalia Avseenko a reușit să stea sub apă 10 minute și 40 de secunde folosind tehnici de yoga.
Balenele albe sunt faimoase pentru faptul că fețele lor pot exprima expresii umane. Multitudinea expresiilor lor faciale se datorează faptului că au o structură osoasă mai flexibilă decât alte balene.
În sălbăticie există aproximativ 100.000 de balene albe.
