Un nou test de sânge, care ar putea deveni la fel de comun ca determinarea nivelului de colesterol, poate anunța o persoană cât de mult mai are de trăit. Testul măsoară dimensiunea telomerilor – capetele cromozomilor – care reprezintă unul dintre cei mai preciși indicatori ai ratei de îmbătrânire. Cromozomii sunt structurile care înmagazinează întreg materialul genetic din celulele umane. Telomerii reprezintă structurile de protecție de la capătul fiecărui cromozom, iar cu cât aceștia sunt mai lungi, cu atât șansele la o viață lungă sunt mai mari. Telomerii protejează ADN-ul împotriva uzurii și rupturii. Din momentul în care suntem concepuți, aceștia încep să se scurteze. Începând cu vârsta mijlocie, telomerii sunt atât de scurți încât nu mai pot proteja ADN-ul. Acesta este motivul pentru care pielea începe să se lase, iar sistemul imunitar devine fragil. Există și riscul apariției diabetului sau a bolilor de inimă. Centrul care realizează acest test se numește Life Length și are sediul în Madrid. Unul dintre fondatorii companiei este medicul Maria Blasco, directorul Centrului Național de Cercetare a Cancerului din Spania. Medicul pretinde că metoda folosită este extrem de precisă și poate determina procentul telomerilor scurți din organismul unui om, care sunt periculoși pentru sănătate.
Taxa de testare este de 500 de euro, la care se adaugă costul transportului sângelui către laboratorul din Spania. Până în prezent, Life Lenght a funcționat la scară mică: doar 500 de persoane se află în baza de date a laboratorului, însă popularitatea acestuia crește, astfel încât o persoană care vrea să își facă testul va trebui să aștepte până la toamnă. De regulă, la o persoană cu vârsta între 41 și 50 de ani aproximativ 23% dintre telomeri sunt scurți.
