Toți creștinii sărbătoresc, mâine, Nașterea lui Hristos, sărbătoarea fiind cunoscută și sub denumirea de Crăciun. Potrivit tradiției populare, de la Crăciun și până la Bobotează sunt 12 zile, timp în care se deschid cerurile și mormintele, iar comorile ard.
Toți creștinii sărbătoresc mâine Nașterea lui Hristos, sărbătoarea fiind cunoscută și sub denumirea de Crăciun.
La sate, tradiția cere să fie copți colacii. Aceștia sunt puși pe masă în zilele de sărbătoare și vor fi dați de pomană sau vor fi oferiți co-lindătorilor, nașilor și preotului. Peste tot, cete de copii co-lindă în Ajun. Ei merg din casă-n casă și urează gazdelor sănătate și belșug. Cei care colindă sunt răsplătiți cu co-vrigi, nuci, mere și câțiva bănuți. De acum și până la Bobotează, pe 6 ianuarie, cei mici umblă cu Steaua, un obicei vechi ce se întâlnește la toate popoarele creștine, care ne reamintește de astrul care a vestit nașterea lui Iisus și i-a călăuzit pe cei trei magi. În multe zone ale țării, în seara de ajun, se pun pe masă cele mai bune bucate, care nu se mănâncă însă până nu sunt sfințite pe preot.
În ajunul Cră-ciunului, țăranii se gândesc la roadele pământului. După cum vor visa grâul sau porumbul, așa va fi recolta. Se crede că cei mici trebuie să mănânce acum dovleci, pentru a fi grași și sănătoși.
Zăpada de Crăciun înseamnă vreme frumoasă de Paști. Tradiția spune că, în cele 12 zile, de la Crăciun la Bobotează, sufletele morților vin să petreacă împreună cu cei vii. Pe masă, în Ajun, se pune și mâncare pentru ei, respectiv turte muiate în sirop, presărate cu nucă, grâu fiert cu miere și prune fierte. În unele locuri, toate acestea se dau de pomană vecinilor în dimineața Crăciunului.
În ziua de 25 decembrie nu se muncește, iar cel care nu respectă această tradiție va fi aspru pedepsit. Totodată, de Crăciun nu se cere și nu se dă nimic de împrumut. Bătrânii spun că dacă de Crăciun animalele se culcă pe partea stângă, iarna va fi lungă și geroasă.
Primele sărbători de Crăciun au avut loc la Roma
Primele sărbători ale Crăciunului au avut loc la Roma în jurul anului 336 și se suprapuneau peste celebrarea saturnaliilor. Momentul era marcat de o simplă ceremonie religioasă.
Mai mult de un mileniu, creștinii au sărbătorit Anul Nou în ziua de Crăciun în imediata apropiere a solstițiului de iarnă. Până în se-colul al XIX-lea, această sărbătoare nu a avut importanța care i se acordă acum. În zilele noastre, Crăciunul este marcat pretutindeni prin mese îmbelșugate, brad împodobit și venirea moșului, care aduce daruri tuturor.
Tradiția cadourilor de Crăciun pare să fi început odată cu darurile aduse de magi pruncului Iisus. În anul 320, Papa Julius a menționat 25 decembrie ca dată oficială a nașterii lui Iisus Hristos.
Moș Crăciun, bucuria copiilor
Moș Crăciun este o figură foarte populară în întreaga lume. Imaginea lui, așa cum o știm astăzi, un bătrân vesel, cu barbă albă și haine roșii, i-o datorăm ilustratorului american Thomas Nast, care în 1860, s-a inspirat din povestirile europene despre Sfântul Nicolae, patronul sfânt al copiilor. Sunt însă și zone în care cel care aduce cadourile sub brad nu este tradiționalul Moș Crăciun.
Pentru creștinii din Ghana, Moșul vine din junglă, în Hawai sosește cu vaporul, în Australia face ski nautic, iar în Brazilia darurile sunt aduse de un „bunic” indian, Vovo Indo. În China, copiii cuminți primesc cadouri de la Dun Che Lao Ren, ceea ce înseamnă Bătrânul Moș Crăciun. În Danemarca, cel care aduce sacul cu daruri se numește Julemanden, iar sania lui e trasă de reni. Copiii pun lapte sau budincă de orez în pod și speră ca dimineață să găsească farfuria goală. În Polonia, cei mici știu că darurile vin din stele, iar în Ungaria li se spune că sunt aduse de îngeri. În Mexic, Puerto Rico, Argen-tina, Brazilia, Filipine și Spania, cei trei magi sunt respon-sabili cu adusul cadourilor.
Micuții italieni primesc daruri de la un perso-naj feminin, Befana. Se spune că ea a refuzat să plece la Bethleem împreună cu cei trei magi care au rugat-o să-i însoțească, iar acum merge din casă în casă, în speranța că îl va găsi pe pruncul Iisus. Oriunde ajunge, lasă un mic dar. În Rusia există un perso-naj asemănător și se numește Babușka. Ea le-a dat magilor indicații greșite, iar acum, ca să-și răscumpere greșeala cutreieră din casă-n casă și aduce cadouri copiilor.
