Robotul american Curiosity a ajuns cu bine, luni, pe planeta Marte, marcând astfel o reușită fără precedent pentru Agenția spațială americană, care nu a trimis niciodată un robot atât de sofisticat pe o altă planetă, deschizând o nouă eră în domeniul explorării spațiale.
Robotul Curiosity s-a așezat pe suprafața planetei Marte luni, în jurul orei 05.31 GMT. „Contactul (cu solul) a fost confirmat”, a anunțat un membru al echipei de cercetători de la Jet Propulsion Laboratory (JPL), din orașul californian Pasadena. Cercetătorii de la NASA și-au manifestat zgomotos bucuria după anunțarea coborârii cu succes a roverului, după o coborâre de șapte minute extrem de delicată, care s-a desfășurat așa cum era prevăzut. Președintele american Barack Obama a salutat imediat reușita coborârii roverului Curiosity, pe care o consideră „o realizare tehnologică fără precedent”.
În jurul orei 05.30 GMT, specialiștii americani au anunțat că au primit un prim semnal de la Curiosity, cu puțin timp înainte de intrarea acestuia în atmosfera planetei roșii, înainte de a confirma faptul că roverul și-a deschis cu succes parașuta – două semnale extrem de încurajatoare pentru succesul misiunii. Cercetătorii de la NASA au sărit în sus de bucurie la scurt timp după aceea, în momentul în care roverul a trimis o primă fotografie pe Terra, de o claritate uimitoare, ce prezintă urma lăsată de el pe solul marțian, imediat după aterizare.
Lansat pe 26 noiembrie 2011, de la baza spațială Cape Canaveral din Florida, Curiosity este dispozitivul de explorare spațială cel mai greu (900 kilograme) și cel mai sofisticat trimis vreodată de oameni pe o altă planetă. Un braț al robotului, realizat din teflon, va preleva eșantioane din solul marțian, care vor fi analizate.
