Un izopod gigant, creatură venită din adâncurile Golfului Mexic, și-a surprins îngrijitorii de la un acvariu din vestul Japoniei ‘ținând post’ de mai bine de patru ani. Crustaceul, numit ‘Numărul 1’ pentru a fi deosebit de celelalte două izopode gigante care locuiesc la Acvariul Toba, a mâncat ultima oară în ianuarie 2009, atunci când a fost hrănit cu un stavrid negru întreg. Izopodul a devorat peștele, cu tot cu oase, în doar cinci minute. De atunci însă, nu a mai mâncat nimic, iar la 10 februarie s-au împlinit 1.500 de zile fără hrană.
‘Numărul 1’ a fost adus la acvariu din Golful Mexic, în septembrie 2007. Măsoară 29 cm și cântărește un kilogram, iar în pofida lipsei de hrană, pare să fie încă perfect sănătos, susțin îngrijitorii. ‘Am făcut tot ce s-a putut’, spune Takeya Moritaki, care este responsabil pentru creatură. Îngrijitorul a încercat mai multe combinații de hrană, însă izopodul le-a ignorat pe toate.
Despre fiziologia acestei creaturi, care trăiește în adâncurile Golfului Mexic și în zona Caraibelor și se hrănește cu animale și pești morți, se cunosc foarte puține lucruri. Motivul pentru care izopodul a încetat să mănânce dar este încă sănătos rămâne un mister. ‘Izopodele gigante sunt într-o stare permanentă de semihibernare pentru că nu știu când vor mânca, așa că își limitează consumul de energie pentru respirat și alte activități’, spune Taeko Kimura, un biolog marin la Universitatea Mie. ‘În acest scop, ele păstrează uneori o cantitate mare de grăsime în ficat. Poate că Numărul 1 mai are o sursă de energie în corpul său și de aceea nu are apetit’, continuă omul de știință.
Izopodele sunt ținute într-un acvariu umplut cu apă de mare artificială, astfel că este foarte improbabil să genereze substanțe organice precum planctonul sau algele marine pe care le-ar mânca în mod normal Numărul 1.
