Unul dintre cele mai bune produse ale rugby-ului vrâncean în ultima perioadă, Ionel Badiu face senzație în Franța. Zilele trecute, el s-a transferat la gruparea franceză Stade Rodez Aveyron (Federal 1). Pilierul, descoperit și format la Liceul cu Program Sportiv Focșani a jucat în sezonul trecut la gruparea Sporting Club Mazametain, dar a acceptat să semneze un contract mult mai bun din punct de vedere financiar cu echipa din Rodez. „Sunt două antrenamente săptămânale în care se pune bază pe parte fizică și cea tactică. Din păcate, jucătorii români ajung cu greu să evolueze într-un campionat puternic, cum ar fi cel al Franței. Prioritate au cei din Georgia, Fidji sau Africa de Sud, care vin mult mai bine pregătiți din țările lor. Momentan, fac antrenamente cu echipa de tineret a clubului, dar sper să ajung cât mai repede în primul 15 al noii mele echipe”, ne-a declarat Ionel Badiu. Sportivul a obținut, alături de un alt rugbist format la LPS, Dragoș Dima, licența la Facultatea de Educație Fizică și Sport din Focșani a Universității George Barițiu. În vârstă de 24 de ani, Badiu, poreclit și „Irlandezul”, evoluează pe postul de pilier, este format la Liceul cu Program Sportiv Focșani și a evoluat înainte de a pleca în Franța la echipele Cleopatra Constanța și Farul Constanța. În 2008, Ionel Badiu a câștigat Campionatul European cu Naționala Under 19 a României. Născut la Vidra, Ionel Badiu, cu un tată preot, a descoperit tainele sportului cu balonul oval destul de târziu, la 17 ani. Datorită evoluțiilor sale bune la echipa de juniori a Liceului cu Program Sportiv Focșani, rugbistul a fost convocat în Lotul Național Under 18 al României. Debutul în prima reprezentativă a venit cu ocazia Campionatului European Under 18, în partida pierdută de Națională împotriva Franței. Desemnat cel mai bun rugbist al județului în 2008, Badiu și-a continuat ascensiunea spre marea performanță. După ce s-a transferat la Cleopatra Constanța, a cucerit titlul național cu gruparea de pe Litoral și a făcut pasul către Naționala Under 19, unde a pus umărul la câștigarea Campionatului European din Polonia. Visul cel mare al lui Ionel Badiu este să joace în Naționala de seniori a României.
