Noul guvern laburist britanic condus de Keir Starmer şi-a anunţat miercuri intenţia de a realiza o reformă constituţională prin care cei 92 de membri ereditari ai Camerei Lorzilor să fie retraşi din camera superioară a legislativului, în continuarea reformei lansate în urmă cu 25 de ani de un alt premier laburist, Tony Blair, pentru a pune capăt unei practici anacronice fără corespondent în vreo altă democraţie occidentală, relatează AFP. „Vor fi introduse măsuri de modernizare a Constituţiei, inclusiv o reformă a Camerei Lorzilor pentru a elimina dreptul legislatorilor ereditari de a fi membri şi de a vota în camera superioară a parlamentului”, a spus miercuri regele Charles al III-lea în discursul tradiţional citit în faţa parlamentului după fiecare învestire a unui nou guvern britanic şi care prezintă priorităţile din programul acestuia.
Aceşti membri ereditari, care au moştenit mandatele parlamentare, sunt toţi bărbaţi şi majoritatea provin din rândurile aristocraţiei. Viitorul proiect de lege anunţat acum de guvern, dar fără un calendar precizat, este descris ca o „primă etapă” în cadrul unei „reforme mai largi” a camerei superioare a parlamentului, care numără în total peste 800 de membri.
Acest număr nu este stabilit prin vreo lege, iar Camera Lorzilor este cea mai numeroasă cameră legislativă superioară din lume. Membrii ei, a căror medie de vârstă în prezent este de 71 de ani, sunt majoritatea numiţi pe viaţă şi, spre deosebire de membrii Camerei Comunelor, nu sunt aleşi de electorat prin vot direct. Unii sunt membri ai clerului sau foşti deputaţi numiţi de foşti premieri demisionari.
Creată în secolul al XIV-lea, Camera Lorzilor are rolul de a examina proiectele de lege adoptate de Camera Comunelor (camera inferioară) şi poate avea de asemenea iniţiativa unor proiecte de lege. De pildă, în cazul legii promovate de fostul guvern conservator pentru expulzarea migranţilor ilegali către Rwanda, lege abandonată de laburistul Keir Starmer imediat ce a preluat puterea, Camera Lorzilor a jucat un rol esenţial în revizuirea ei în sensul introducerii unor prevederi mai favorabile migranţilor, după ce a respins succesiv textele adoptate de Camera Comunelor.
La fel precum camera inferioară a legislativului, Camera Lorzilor dispune de comisii parlamentare specializate care-i permit să participe la controlul activităţii executivului. Parlamentul britanic are nevoie de „o Cameră a Lorzilor adaptată secolului al XXI-lea”, iar aceasta este „o reformă care a întârziat prea mult şi este esenţială”, menţionează premierul Starmer în discursul citit de regele Charles sub privirile membrilor Camerei Lorzilor.
În anul 1999, guvernul laburist al lui Tony Blair a intenţionat să elimine complet din camera superioară a legislativului membrii ereditari. În cele din urmă, numărul acestora a fost atunci diminuat, actul normativ de reformă constituţională adoptat la acea vreme (Legea Camerei Lorzilor – House of Lords Act) prevăzând o excepţie pentru 92 de membri ereditari. Dar „nicio altă democraţie modernă comparabilă nu permite dobândirea prin naştere a dreptului de a fi reprezentat şi de a vota în adunarea legisltativă”, „nu există în democraţiile occidentale comparabile niciun echivalent” în care în parlament să fie „rezervate locuri membrilor care sunt născuţi în anumite familii” şi care au dobândit astfel doar prin naştere mandatele parlamentare, motivează premierul Starmer noua iniţiativă de reformă în discursul citit de rege. De asemenea, mai argumentează noul premier laburist, spectrul politic al membrilor ereditari este „static” şi majoritar conservator, iar aceştia nu pot fi supuşi unor proceduri de control, spre deosebire de membrii Camerei Comunelor.
