Cosmin Contra spune că a venit, din nou, timpul, ca selecționata țării noastre să se califice la un turneu final de campionat european sau mondial. Fanii naționalei s-au săturat să vadă meciurile tari doar la TV. Antrenorul naționalei este încrezător în forțele echipei pe care o pregătește și spune că victoria din Israel demonstrează că fotbalul românesc are fotbaliști valoroși. Marți urmează un nou joc de pregătire, la Craiova, cu Suedia, din care Cosmin Contra speră să scoată maxim, o nouă victorie pentru naționala României.
Victorie importantă în Israel. Cum a fost meciul?
Am controlat jocul încă de la început. Ne-am creat multe ocazii de a înscrie, dar la prima greșeală în defenisvă am primit gol. Ceea ce mă bucură enorm este că am revenit și am avut reacție după 1-0 pentru Israel. Stanciu, Mitriță și Èšucudean au intrat bine și au schimbat ritmul meciului, dar și scorul final.
Èši-a fost teamă că veți pierde?
Da. La 1-0 pentru gazde mi-a trecut prin cap că noi, românii, întoarcem greu un rezultat după ce suntem conduși, dar iată că m-am înșelat și îmi pare bine că s-a întâmplat așa. Avem jucători foarte buni, iar România a arătat ca o echipă puternică. Fotbalul românesc produce în continuare fotbaliști de mare valoare.
Pe cine evidențiezi în mod deosebit?
Echipa. Mulțumesc tuturor jucătorilor pentru atitudine și respect. Au dat totul pe teren pentru victorie. Asta mă ajută pe mine să fiu încrezător în ce privește meciurile din calificările pentru Euro 2020. Avem un lot competitiv și mă bucur că o să am mari probleme în a face primjul 11 la meciurile pe care le vom avea și de acum încolo.
Gheorghe Hagi are un mare merit în dezvoltarea fotbalului românesc. Mulți dintre jucători formați de el la academia care îi poartă numele sunt acum titulari incontestabili…
Acesta este adevărul. Hagi face o muncă deosebită la academia lui. Sunt jucători foarte bine pregătiți la toate nivelurile. Naționalele noastre au, an de an peste 30 de jucători convocați de la clubul lui Hagi. Este un merit deosebit pe care îl are Hagi și echipa de tehnicieni. Repet! Fotbalul românesc are resurse nebănuite și talentele apar la tot pasul. Trebuie să le punem la dispoziție un sistem de competiție care să îi crească.
Ce te-a nemulțumit la jocul echipei în meciul cu Israel?
Astfel de lucruri le discutăm doar în vestiar. Este clar că, la fiecare meci, sunt și lucruri pe care le facem greșit, dar avem timp să le îndreptăm. Sunt bucuros pentru victorie și iau lucrurile pozitive din acest joc. Urmează partida cu Suedia și, deja mă gândesc la ea. Cum să abordăm partida de la Craiova. Vom juca la victorie, asta este clar. Dar încă nu știu primul 11. Vor fi modificări, dar nu multe pentru că vreau să cristalizez o echipă de bază care să fie omogenă.
Au fost multe surprize în garnitura de bază. Niță, Bancu…
Sunt jocuri de pregătire și este nevoie de toți jucătorii. Nimeni nu este titular etern. La echipa națională este o muncă diferită față de ce faci ca antrenor la club. Este adevărat că îmi trebuie 7-8 jucători de bază, pe care să nu îi schimbi de la meci la meci, asta pentru a le da continuitate și omogenitate. Dar asta nu înseamnă că, la fiecare meci, echipa este bătută în cuie. O să apară modificări și în funcție de adversarul pe care îl întâlnim.
„Nu îmi plac jumătățile de măsură”
Ești un antrenor căruia îi place să joace ofensiv…
În fotbalul actual trebuie să joci fotbalul total. Nu îmi plac jumătățile de măsură. La mica ciupeală, cum se mai spune. Evoluând astfel, le dăm încredere și jucătorilor. Trebuie să ne impunem jocul nostru cu atenție, să nu ne hazardăm, dar nici să lăsăm deliberat adversarul să ne domine și să jucăm doar pe contraatac. Am demonstrat în ultimele partide că avem forță de întoarce rezultatul, atunci când ne este defavorabil.
Cum vezi partida de marți cu Suedia?
Total diferită de ce s-a întâmplat în Israel. Vom juca la Craiova după multă vreme, pe un stadion de cinci stele. Sper ca și gazonul să fie unul bun pentru a ajuta echipa noastră, mai tehnică. O nouă victorie ne-ar dac aripi pentru noile preliminarii, dar nu trebuie să ne îmbătăm cu apă rece. Băieții au înțeles că trebuie să luptăm până în minutul 95, după ultimul fluier al arbitrului ca să ne îndeplinim obiectivele.
Care este modelul tău de antrenor?
Să știți că nu am un model anume. Încerc să mă uit și să învăț de la fiecare antrenor mare. Am fost antrenat de antrenori extraordinari, am învățat de la ei, n-am un model să zic că vreau să mă asemăn cu cineva. Vreau să îmi creez eu un drum în viață și poate alții să-și dorească să fie ca mine. Mulți mă aseamănă cu Simeone de la Atletico Madrid. Am jucat împreună și avem o relație de respect.
Alibec rămâne în atenția ta?
Da. Este un atacant valoros. Din păcate pentru el, are niște gesturi inexplicabile. Lumea nu te iartă. Trebuie să se controleze în anumite momente. Au fost însă și multe momente în care și-a aplaudat coechipierii chiar dacă au greșit, sau nu i-au dat pasă, el a aplaudat acei coechipieri și asta este un semn că a învățat poate din greșeli. Sper ca în meciurile din play-off să mă convingă să îl chem din nou la națională. Este un atacant de care avem nevoie.
Cine crezi că va câștiga alegerile la FRF?
Nu este treaba mea. Nu sunt politician. Cosmin Contra este doar antrenorul echipei naționale și interesul meu este cu totul altul. Eu trebuie să fac o treabă cât mai bună acolo jos, în iarbă. Alegerile sunt alegeri, iar de mine depinde doar partea tehnică. Alte lucruri nu cred că au de-a face cu mine. Mă gândesc doar să antrenez echipa națională, iar după alegeri lucrurile vor veni de la sine și vom vedea la vremea respectivă ce se va întâmpla.
Cosmin Contra este antrenorul echipei naționale de fotbal a României.
Și-a început cariera de jucător la Poli Timișoara, apoi după 3 sezoane, în ianuarie 1996 a ajuns la Dinamo. După un sezon și jumătate la bucureșteni, a fost transferat în schimbul sumei de 800.000 de euro la Deportivo Alavés, în Spania, devenind rapid un jucător de bază al bascilor. Cu gruparea din Vitoria, Contra a ajuns până în finala Cupei UEFA din 2001, fiind printre remarcații finalei cu toate că formația sa a pierdut meciul jucat contra echipei FC Liverpool cu scorul de 4-5 (4-4 după 90 de minute). După acel sezon, s-a transferat la gigantul italian AC Milan la care a avut unele evoluții bune, a și înscris în Cupa UEFA pentru formația milaneză, însă un conflict cu Edgar Davids (la Juventus Torino pe atunci) a fost unul dintre motivele pentru care a părăsit echipa pentru Atletico Madrid după doar un sezon.[3] La Madrid a jucat de asemenea un sezon, urmat de 2 împrumuturi fără succes la WBA în Anglia sau FC Timișoara echipa la care a debutat în fotbal. A evoluat la Getafe între 2005-2010, în primul sezon tot sub formă de împrumut de la Atletico. Și-a anunțat retragerea de la naționala României după meciul cu Austria scor 2-1 din aprilie 2009, dar a acceptat să revină la națională în septembrie 2010, jucând în meciul contra Albaniei din preliminariile EURO 2012.
Cariera de jucător
În ianuarie 2010, s-a despărțit de Getafe și a revenit la Timișoara, cu care a semnat un contract pentru șase luni. La data de nouă septembrie 2010 și-a prelungit înțelegerea până la finalul anului, pentru ca peste doar câteva zile să fie instalat în funcția de antrenor-jucător al echipei FC Timișoara. A condus echipa timp de 11 etape în sezonul 2010-2011, fiind demis însă la finalul turului după un conflict cu patronul bănățenilor. Nu pierduse niciun meci în campionat, lăsând echipa pe locul secund. După un sezon petrecut în Spania, ca tehnician la Fuenlabrada, a revinit în România în 2012, fiind instalat ca antrenor la Petrolul Ploiești. Cu Contra pe banca tehnică, Petrolul și-a întărit atacul și defensiva prin efectuarea unor serii de transferuri, a terminat sezonul pe locul 3, s-a calificat în Europa League după 18 ani de absență în cupele europene și a obținut Cupa României, după ce a învins-o în deplasare pe fosta campioană CFR Cluj cu scorul de 1-0. Petrolul a reușit și un record în ultimii ani în sezonul 2012-2013 al Ligii I, cu o performanță de 24 de victorii, 7 egaluri și 4 înfrângeri din 34 de meciuri oficiale jucate. Și în cupele europene, Petrolul a realizat cea mai bună performanță din istorie, ajungând până în play-offul Europa League, unde a fost eliminată de Swansea, echipă antrenată de fostul antrenor al lui Contra la Getafe, Michael Laudrup. Manșa tur a fost câștigată de Swansea cu 5-1, iar returul a fost câștigat de Petrolul cu 2-1, însă această victorie nu a fost suficient pentru a răsturna situația, iar prahovenii au fost eliminați cu 3-6 la general. La data de 10 martie 2014, Cosmin Contra și-a reziliat contractul cu Petrolul Ploiești și a semnat un contract pe doi ani și jumătate cu formația spaniolă, Getafe CF.[4] Venit în iarna anului 2017 dupa rezilierea contractului cu Getafe, Cosmin Contra a semnat cu unul dintre cele mai titrate cluburi din România, a 2-a după palmares, Dinamo București. Din 22 septembrie 2017, Cosmin Contra antrenează echipa națioanlă de fotbal a României.
Cariera internațională
Pe durata celor 14 ani de activitate ca jucător Contra a adunat 72 de selecții la națională marcând 7 goluri. El a reprezentat România la Euro 2000 și Euro 2008. Pe 1 aprilie 2009, după un meci cu Austria, Contra a anunțat că se retrage de la echipa națională. Totuși, pe 30 august 2010, la vârsta de 34 de ani el a fost convocat din nou pentru două meciuri din preliminariile Campionatului European de Fotbal 2012, cu Albania și Belarus.
Laurențiu MUSCALU
