NASA a lansat joi, la finalul zilei, un satelit meteorologic de nouă generație care oferă imagini de înaltă rezoluție cu furtunile de deasupra continentului american, ceea ce va permite ameliorarea considerabilă a previziunilor meteorologice, relatează AFP. Racheta Atlas V, care a avut la bord satelitul GOES-S (”Geostationary Operational Environmental Satellite”), a decolat la ora locală 17.02 (22.02 GMT) de la Cape Canaveral, în Florida. GOES-S este cel de al doilea satelit de acest gen care este lansat în cadrul unui program comun al NASA și al Agenției americane pentru oceane și atmosferă (NOAA).
Precedentul, GOES-R, a fost lansat în noiembrie 2016. Potrivit experților, el a contribuit la prognozele legate de numeroasele uragane care au lovit Caraibele vara trecută. Stephen Volz, un responsabil al NOAA, a explicat că acesta a „revoluționat” modul de abordare a previziunilor meteorologice. „Asta vrea să însemne că mai multe vieți sunt salvate și informații mai bune de mediu sunt puse la dispoziția responsabililor locali”, a explicat el.
Această nouă generație de sateliți, în care NASA și NOAA au investit 11 miliarde de dolari, urmează să înlocuiască flota actuală de sateliți GOES, care nu a cunoscut o modernizare majoră de 40 de ani. Alți doi sateliți ai programului GOES-R, construiți de grupul american Lockheed Martin, urmează a fi desfășurați.
