Deși epoca victoriană este recunoscută pentru excesul de pudoare, cercetătorii au descoperit broșuri din secolul al XIX-lea cu sfaturi sentimentale și sexuale, care ar putea schimba percepția asupra acestei perioade, informează agenția britanică de presă Press Association. Tipăriturile, care erau ușor de procurat în epocă, dădeau sfaturi despre cum să scrii o epistolă de dragoste care să ducă la rezultate concrete sau cum se poate flirta printr-o poziționare anume a timbrelor pe plic.
Un ghid despre cum să identifici un soț bun sfătuia celibatarele să analizeze forma nasului. Un nas turtit ar sugera ”o minte și o personalitate fără profunzime”, în timp ce un nas bont aparține celor ”lipsiți se suflet”, spuneau sfaturile. Cei care ies la întâlnire trebuie să evite ”cu orice chip” respirația urât mirositoare, să nu bage degetul în nas sau în urechi sau să ”se scarpine în vreun loc vulgar”. Nu trebuie să te arăți plictisit la o întâlnire și nici să bați din degete, să-ți freci mâinile, să caști sau să oftezi tare. Câinii și copiii nu ar trebui luați niciodată la o întâlnire, iar bărbații nu ar trebui să ofere daruri costisitoare, excepție făcând situația în care sunt logodiți, și chiar și atunci ar trebui să le ofere fără o ceremonie anume.
Sfaturile sentimentale au fost scoase la lumină de Sarah Jones, istoric la Universitatea din Exeter. ”În ciuda percepției noastre asupra pudorii epocii victoriene, strămoșii noștri din secolul al XIX-lea erau la fel de preocupați ca și noi de cum poți să-ți întâlnești perechea potrivită, să ai o căsătorie împlinită sau o viață sexuală satisfăcătoare – pe scurt, erau probabil mai moderni decât s-a crezut”, spune cercetătoarea. ”Multe dintre aceste texte erau scrise pentru oameni foarte tineri – care abia începuseră să iasă la întâlniri sau să se gândească la căsătorie sau pentru tinerii căsătoriți care se acomodau cu mariajul.”
Sarah Jones mai spune că ”unele erau destinate în mod direct femeilor și conțineau instrucțiuni clare despre cum poți găsi un soț bun, cum să-ți gospodărești locuința sau să crești copiii.” ”Deși nu știm cu exactitate cine punea în practică aceste sfaturi sau cât de mult succes aveau, manualele erau cu siguranță o sursă importantă de informații despre subiecte legate de viața sexuală, dragoste și căsătorie”, completează cercetătoarea. Una dintre broșuri spune că un bărbat trebuie să aibă grijă de femeia pe care o invită la o petrecere, dar ”nu ar trebui să-i pună niciodată sos fără să-i ceară permisiunea”. Cercetătoarea a studiat publicații din anii 1890-1900 printre care The Modern Art of Making Love (1900), Love, Courtship and Marriage (1894), The Mystery of Love, Courtship and Marriage Explained (1890).
Alte sfaturi incluse în manualele victoriene spun că un pretendent care merge repede va avea succes în afaceri, în timp ce un râs puternic sugerează o persoană sensibilă, dar nu foarte inteligentă; ochii deschiși la culoare sugerează căldură sufletească, în timp ce o culoare închisă simbolizează puterea. Părul negru este de asemenea un indiciu pentru putere, în timp ce părul roșcat indică pasiunea, dar și un temperament impulsiv. De asemenea, persoanele înalte au mai multe aspirații și sunt mai ambițioase decât persoanele scunde, sugerează sfaturile din manualele victoriene.
