În urmă cu patru ani, când jucătorii actualei generații U 16 făceau primii pași în baschet, profesorii Petruț Mihai și Mircea Petrișor începeau un nou proiect de construire a unei echipe care să continue la Focșani frumoasa tradiție a acestui sport. Era pe cale de ieșire din scena junioratului formația care avea să câștige doi ani la rând titlul de vicecampioană a României la U 20 – în 2015 și 2016, iar municipiul și copiii săi meritau o continuare în baschet la un nivel cel puțin apropiat, dacă nu asemănător. Alin Olaru, Andrei Neguroiu, Vasile Pârvu – ca să numesc doar câțiva dintre jucătorii sută la sută focșăneni, erau aproape de terminarea junioratului, din urmă, Radu Vîrnă, un alt superprodus al baschetului focșănean, nu avea companie de nivelul lui și era evident că va face pasul spre echipele mari ale României. Proiectul început atunci de Petruț Mihai și Mircea Petrișor își propunea să crească jucători și să construiască o echipă cu prim pas de performanță la nivelul vârstei de 16 ani. Adică la orizontul anului 2019.
Rezultatele de calitate au devenit evidente mai devreme. De la U 14 și din primul an de participare la Campionatul Național U 16, când echipa Focșaniului și-a câștigat prin joc locul între primele 12 formații din România, la masa celor mai buni! Au fost ani de muncă și de renuțări ale sportivilor la multe dintre bucuriile vârstei, de muncă a antrenorilor, de susținere consistentă și a unora și a altora din partea părinților, toți împreună construind o familie a baschetului focșănean frumoasă, de apreciat pentru performanțele sale!
Mâine, de la ora 10.00, în Sala Polivalentă, copiii care făceau primii pași în baschet la Focșani vor avea primul lor joc din grupa de șase echipe din care fac parte în faza semifinală a Campionatului Național U 16. Dintre toate componentele grupei doar CSM 2007-LPS Focșani și CSS Sighetu Marmației nu au corespondente la nivelul Ligii Naționale de Baschet! LPS Bihorul Oradea, adversara de mâine, CSM Steaua Eximbank și chiar Agronomia București și CSS Sibiu sunt pepiniere ale unor formații din prima ligă de baschet a României! Pentru focșăneni este cu siguranță o performanță să joace într-o asemenea companie. Profesorul Petruț Mihai mi-a spus ieri că echipa Focșaniului va încerca să se ridice la nivelul adversarelor, să acumuleze experiență pentru viitor, respectând principiile de joc pe care a fost construită. „Ne propunem ca din generația aceasta cât mai mulți jucători să urce în ligile superioare, la loturile naționale, iar echipa să joace pentru Focșani inclusiv la U 20. Până atunci, ne propunem să ne bucurăm de jocuri – așa cum le dorim și susținătorilor noștri, să scoatem din fiecare întâlnire maximum posibil”.
Un proxim moment de bucurie oferită de baschetul U 16 în Sala Polivalentă va fi meciul de sâmbătă, 17 februarie, de la ora 10.00, când CSM 2007-LPS Focșani va juca în compania LPS Bihorul Oradea, câștigătoarea primei grupe de clasificare a Campionatului Național.
