Mai multe studii privind impactul pachetelor standardizate de țigări asupra sănătății sugerează că aceste ambalaje i-ar putea descuraja pe non-fumători să se apuce de fumat și ar putea duce la o reducere a numărului de țigări fumate în cazul fumătorilor. Într-o serie de articole științifice publicate în revista Addiction, cercetătorii au declarat că deși pachetele de tutun standardizate sunt încă de prea puțin timp pe piață pentru a oferi dovezi substanțiale, studiile efectuate până acum au arătat că ar putea ajuta la reducerea numărului de fumători.
Marea Britanie plănuiește ca până în luna mai să devină a doua țară din lume care va introduce ambalajele simple, standardizate pentru țigări, după ce guvernul a promis luna trecută că va adopta o serie de măsuri legislative care vor intra în vigoare în 2016. Australia a introdus pachetele standardizate în urmă cu doi ani, în contextul unei opoziții puternice din partea industriei tutunului. Legea australiană prevede că țigările să fie vândute în ambalaje simple, verzi, cu avertismente privind sănătatea tipărite pe ele, arătând efectele negative pe care fumatul le are asupra organismului.
În seria de articole din Addiction, cercetătorii susțin că după decizia din 2012 a Australiei, când pachetele simple au fost introduse, iar imaginile de pe ambalaje au fost mărite, fumatul în zonele exterioare ale cafenelelor, barurilor și restaurantelor a scăzut , iar mai puțini fumători au lăsat pachetele la vedere, pe mese. Un alt studiu a arătat că îndepărtarea graficii referitoare la brandul comercial a dus la o concentrare a atenției asupra avertismentelor privind riscurile de sănătate în rândul fumătorilor ocazionali și al adolescenților care abia au început să fumeze.
Robert West, redactor-șef al revistei Addiction, a spus că efectul ambalajului simplu asupra tinerilor potențiali fumători ar putea fi cel mai important impact inițial. „Chiar dacă ambalajul standardizat nu ar avea niciun efect asupra fumătorilor actuali și ar face ca doar unul din 20 de tineri să reziste tentației de a se apuca de fumat (în Marea Britanie), tot ar salva circa 2.000 de vieți pe an”, a declarat West în cadrul unei conferințe de presă la Londra.
Companiile din industria tutunului s-au opus puternic noii legi, spunând că pachetele standard afectează drepturile de proprietate intelectuală referitor la brand și nu vor face decât să crească rata de contrafacere și contrabanda.
Dar Ann McNeill, profesoară la King’s College din Londra și expertă în domeniul dependenței de tutun, a spus că producătorii de țigări ar trebui să ia în calcul faptul că dacă produsul lor ar fi inventat astăzi, nu ar ajunge niciodată pe piață. „Pentru un produs care dă dependență și care ucide atât de mulți dintre utilizatoprii săi, industria tutunului ar trebui să se considere norocoasă că măcar i se permite să-și vândă produsele toxice și să nu mai ceară să i se permită să le facă mai atractive prin ambalaje”, a declarat Ann McNeill.
