Cu cât un medicament este mai scump, cu atât el pare mai eficient, chiar dacă este vorba de un placebo, potrivit unui studiu realizat pe pacienți care au fost diagnosticați cu maladia Parkinson. Așteptările bolnavilor joacă un rol important în ceea ce privește eficiența tratamentelor lor, iar acest efect placebo a fost bine stabilit, mai ales în rândul pacienților care suferă de maladia Parkinson, afirmă Alberto Espay, cercetător la Universitatea Cincinnati din statul american Ohio, autorul acestui studiu publicat miercuri în revista Neurology, editată de American Academy of Neurology. „Am vrut să verificăm dacă percepția asupra costului unui medicament poate să provoace același răspuns placebo”, a explicat cercetătorul american.
Pentru a cerceta acest aspect, autorii studiului au comunicat unui număr de 12 pacienți care suferă de maladia Parkinson că vor primi două injecții cu același medicament – a doua injecție urmând să fie făcută imediat după ce efectele generate de prima dintre ele ar fi dispărut. Cercetătorii le-au spus de asemenea că formula chimică a medicamentului era identică în ambele injecții, dar că acestea erau fabricate de două laboratoare diferite, cu costuri diferite – 100 de dolari pentru prima injecție și 1.500 de dolari pentru cea de-a doua. Medicii le-au dat asigurări pacienților, spunându-le că, în ciuda acelei diferențe de preț, eficiența era aceeași. În realitate, participanții la studiu au primit două injecții cu o soluție salină.
După aceste „tratamente”, pacienții au fost testați pentru ca medicii să le măsoare capacitățile motrice și au efectuat tomografii cu rol de evaluare a activității cerebrale. În cazul pacienților care au primit doza mai „scumpă”, capacitățile lor motrice s-au ameliorat cu 28% în comparație cu aceia care au primit medicamentul mai „ieftin”. „Dacă vor fi găsite strategii pentru a controla reacția placebo, am putea să optimizăm efectele tratamentelor, reducând dozele și astfel, poate, efectele secundare”, a declarat profesorul Espay.
El consideră că efectul placebo ar putea fi mai puternic la bolnavii de Parkinson, întrucât această maladie reduce dopamina, un neurotransmițător din creier. Or, efectele placebo sunt cunoscute pentru faptul că stimulează sinteza acestui hormon. Dopamina stimulează activitatea motrică, motivația și anticiparea recompenselor.
