Munca în schimburi decalate, mai ales pe timpul nopții și efectuată pentru o perioadă îndelungată, accelerează procesul de îmbătrânire cognitivă, potrivit unui studiu franco-britanic, publicat marți, informează AFP. În contextul în care munca de noapte și munca în schimburi sunt deja bănuite că ar juca un rol important în apariția mai multor probleme de sănătate, precum ulcerul, maladiile cardiovasculare și anumite tipuri de cancer, oamenii de știință au dorit să studieze și impactul lor asupra capacităților cognitive.
Timp de 10 ani, cercetătorii au monitorizat 3.000 de angajați din sudul Franței, cu vârste cuprinse între 32 și 62 de ani la începutul studiului, care lucrau în diverse sectoare de activitate și dintre care jumătate au lucrat în schimburi decalate pentru cel puțin 50 de zile pe parcursul unui an. Capacitățile cognitive (memorie, atenție, viteză de reacție) au fost măsurate în trei reprize (1996, 2001 și 2006) în cadrul unor teste neuropsihologice.
Studiul, publicat în revista medicală Occupational and Environmental Medicine, a evidențiat faptul că acele persoane care au lucrat în schimburi timp de cel puțin 10 ani prezintă un declin cognitiv – proces natural ce apare la toți oamenii care îmbătrânesc – mult mai rapid în comparație cu ceilalți participanți.
Jean-Claude Marquié, cercetător la CNRS din Toulouse, coordonatorul studiului, consideră că acea scădere a scorurilor obținute echivalează cu „o îmbătrânire cognitivă de, în medie, 6,5 ani”. Este vorba de o scădere „care nu este neglijabilă”, potrivit autorilor, dar care va trebui să fie confirmată de o serie de studii viitoare. „Åžtiam deja că munca în schimburi are efecte pe termen scurt, dar nu știam dacă acestea se mențin pe o perioadă îndelungată”, a adăugat profesorul francez.
Studiul a arătat că impactul negativ asupra capacităților cognitive persistă cel puțin cinci ani după oprirea lucrului în schimburi și că există „o mare variabilitate” în funcție de individ. Printre soluțiile preconizate pentru a limita aceste efecte oamenii de știință citează „o supraveghere medicală personalizată”, ca și o mai bună organizare a muncii, care să favorizeze „cele mai bune orare pentru somn”. „De exemplu, este mai bine ca munca să înceapă la ora 06.00 în loc de ora 04.00”, afirmă autorii studiului.
Tot mai răspândită în diverse medii profesionale, munca în schimburi decalate a făcut subiectul mai multor studii realizate în ultimii ani, care au identificat o serie de riscuri pentru starea de sănătate. Munca de noapte (cu alternanțe neregulate pentru perioadele de muncă zi-noapte) a fost clasată în categoria „activităților probabil cancerigene” în 2007, de Centrul internațional de cercetări asupra cancerului (IARC), o agenție specializată din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), din cauza efectului ei perturbator asupra ritmului biologic.
Un studiu suedez publicat în 2011 a arătat că munca de noapte dublează riscul de scleroză în plăci la tineri, iar un studiu francez publicat în 2012 a evidențiat un risc crescut de cancer mamar pentru aproximativ 30% dintre femeile care lucrează în ture de noapte.
