Căscatul în rândul lupilor reprezintă un fenomen contagios, la fel ca în cazul cimpanzeilor, babuinilor, câinilor și oamenilor, iar această caracteristică este asociată cu capacitatea de empatie a animalelor, afirmă autorii unui studiu care a fost publicat miercuri, informează AFP. Autorii studiului, publicat în revista PLOS ONE, au urmărit comportamentul a 12 lupi care trăiesc în captivitate în parcul zoologic Tama din Tokyo.
Cercetătorii niponi i-au monitorizat 254 de ore, într-o perioadă de cinci luni, urmărind reacțiile animalelor atunci când acestea se aflau lângă un lup care căsca. „Căscatul s-a produs cu o frecvență mult mai mare atunci când subiecții erau expuși la căscatul unui alt lup din haită”, afirmă autorii studiului. „În plus, probabilitatea ca lupii să caște într-o manieră contagioasă depinde de forța legăturii care îi unește de primul lup care a căscat. Lupii cască cu atât mai des cu cât acela care a căscat primul este mai apropiat (ca grad de înrudire) cu ei”, au explicat cercetătorii niponi.
Deși numărul lupilor studiați a fost mic, oamenii de știință japonezi spun că descoperirea lor dovedește faptul că elementul referitor la caracterul contagios al căscatului este asociat cu capacitatea de empatie a lupilor. Empatia este prezentă în rândul mai multor specii decât cele cunoscute până acum, afirmă Teresa Romero, cercetătoare la Universitatea Tokyo. „La lupi, ca și la primate și la câini, căscatul este contagios între indivizi și, mai ales, pentru aceia care sunt înrudiți”, a adăugat ea. „Căscatul contagios este o trăsătură ancestrală comună și altor mamifere. Iar această aptitudine evidențiază o conexiune emoțională între indivizi”, a explicat aceeași cercetătoare.
