Albumul „21” al cântăreței britanice Adele, distinsă recent cu premiul Oscar pentru cel mai bun cântec, „Skyfall” – s-a situat, pentru al doilea an consecutiv, în fruntea topului celor mai vândute discuri din lume, realizat de International Federation of the Phonographic Industry. Albumul „21” a fost lansat în ianuarie 2011 și, potrivit International Federation of the Phonographic Industry (IFPI), acesta a fost vândut în 8,3 milioane de copii până la finalul acelui an. În 2012, același album a fost vândut la nivel mondial în 12,5 milioane de copii, fiind astfel pentru a doua oară consecutiv cel mai bine vândut material discografic al anului, potrivit BBC.
Potrivit aceleiași surse, încasările din muzică au crescut la nivel global cu 0,3 procente, aceasta fiind prima creștere înregistrată din 1999. De asemenea, IFPI a remarcat că vânzările anuale de muzică în format digital au crescut în 2012 cu 9%, reprezentând 34% din câștigul total. Astfel, potrivit IFPI, pe prima poziție a topului celor mai bine vândute albume se află Adele, cu „21” (8,3 milioane de copii vândute în 2012), urmată Taylor Swift, cu „Red” (5,2 milioane de copii vândute), și One Direction, cu „Up All Night”, pe poziția a treia, cu 4,5 milioane de exemplare vândute.
A patra poziție în topul celor mai bine vândute albume este ocupată tot de One Direction, de data aceasta cu albumul „Take Me Home” (vândut în 4,4 milioane de exemplare), iar locul al cincilea este ocupat de Lana Del Rey, cu albumul „Born To Die” (vândut în 4,4 milioane de exemplare). Alți doi britanici ocupă câte un loc în primele zece poziții ale clasamentului – Rod Stewart, cu „Merry Christmas, Baby”, pe locul al șaptelea, și Mumford and Sons, cu albumul „Babel”, pe locul al nouălea. În ceea ce privește vânzările de single-uri în 2012, pe prima poziție se află Carly Rae Jepsen, cu piesa „Call Me Maybe” (12,5 milioane de exemplare vândute), urmată de hitul lui Gotye „Somebody That I Used To Know”, vândut la nivel global în 11,8 milioane de exemplare.
Poziția a treia în topul celor mai bine vândute single-uri ale anului 2012 este ocupată de sud-coreeanul Psy, recent intrat în forță pe piața muzicală, al cărui hit „Gangnam Style” s-a vândut în 9,7 milioane de exemplare, devansând astfel trupa Fun., cu „We Are Young”, single vândut în 9,6 milioane de exemplare. Locul al cincilea în acest top a fost adjudecat de trupa Maroon 5, cu single-ul „Payphone”, vândut în 9,1 milioane de exemplare.
