Michael Schumacher a anunțat că se retrage din activitate, după ce echipa Mercedes a comunicat că Lewis Hamilton îi va lua locul începând din sezonul următor. În loc să-și caute o nouă echipă, septuplul campion mondial, a cărui carieră se întinde pe o perioadă de 21 de ani și 300 de curse, a decis că este momentul să renunțe la statutul de pilot de Formula 1. „Am decis să mă retrag la sfârșitul anului. Mă liniștește această decizie”, a spus Schumacher, înainte de Grand Prix-ul Japoniei.
În vârstă de 43 de ani, el a explicat că încă se simte capabil să concureze de la egal la egal cu actualii lideri ai sportului, recunoscând, însă, că nu a reușit să atingă obiectivele pe care le-a stabilit în momentul în care a decis să revină după anii de absență. Germanul a explicat că simte că energia și entuziasmul său au început să slăbească, așa cum a simțit în 2006 când s-a retras de la echipa Ferrari.
Pilotul britanic Lewis Hamilton consideră că nimeni nu îl poate înlocui pe septuplul campion mondial de Formula 1 Michael Schumacher, față de care are un mare respect. „Nu cred că cineva poate pretinde că-l înlocuiește pe Michael. Am avut șansa să pot pilota în Formula 1 în același timp cu el. Este un privilegiu să mă aflu în continuare pe pistă alături de el și sper că voi putea face, în cariera mea de pilot, o parte din ceea ce a reușit el”, a precizat Hamilton (27 ani), care a urcat de 48 de ori pe podium (20 de victorii), în 104 Mari Premii disputate și a cucerit titlul de campion mondial în 2008.
Britanicul a ținut să precizeze, însă, că în acest moment este concentrat doar asupra evoluțiilor sale de la McLaren. „Sunt aici pentru a mă concentra asupra acestei curse și a ultimelor șase din acest sezon, deoarece ne luptăm în continuare pentru campionat și vreau cu adevărat să închei sezonul cât mai bine cu această mare echipă care este McLaren”, a adăugat Hamilton, pe circuitul de la Suzuka, gazda Marelui Premiu al Japoniei, programat duminică
