‘Cerul a început să cadă pe Pământ’, susțin oamenii de știință, în baza observațiilor făcute asupra înălțimii norilor, în perioada martie 2000 – februarie 2010, cu ajutorul satelitului NASA ‘Terra’, potrivit unui articol apărut în cel mai recent număr al revistei Geophisical Research Letters. În cazul în care observațiile viitoare vor confirma această tendință de reducere a înălțimii norilor la nivel global, acest lucru ar putea avea implicații majore în planul schimbărilor climatice pe Pământ, susțin cercetătorii.
Datele obținute prin intermediul unui spectometru cu frecvență radio, capabil de măsurători multiunghiulare, de pe satelitul ‘Terra’, ce a fost lansat de NASA în 1999, relevă că înălțimea stratului de nori s-a redus în ultimul deceniu cu o medie de un procent, ceea ce echivalează cu o reducere de 30-40 de metri a înălțimii maxime a norilor. Întrebarea de ce norii coboară tot mai jos, rămâne o enigmă pentru experți. ‘Nu cunoaștem motivele exacte care stau la originea reducerii înălțimii stratului de nori’, recunoaște Roger Davies, meteorolog la Universitatea Auckland (Noua Zeelandă). În opinia sa, fenomenul ar putea să fie asociat cu modificările survenite în circulația aerului, datorită căreia se formează norii la mare altitudine.
Potrivit cercetătorilor, procesul formării norilor la altitudine joasă ar putea accelera răcirea considerabilă a suprafeței planetei și în acest mod ar putea să pună stavilă încălzirii globale.
