Statuia Libertății din New York, un cadou oferit de francezi, în semn de prietenie, americanilor și devenit unul dintre simbolurile SUA, „sărbătorește” săptămâna aceasta 125 de ani, înainte ca obiectivul turistic să fie închis timp de un an pentru restaurare. „Bătrâna doamnă” va fi vineri subiectul unei ceremonii inspirate de cea care a avut loc pe 28 octombrie 1886, în timpul inaugurării sale, în prezența președintelui american de la acea vreme, Grover Cleveland. Simbol universal al li-bertății, statuia sculptorului alsacian Frédéric Auguste Bartholdi este o amintire dragă în inimile a milioane de imigranți. Timp de mulți ani, statuia era primul lucru american pe care aceștia îl vedeau după o lungă traversare a Atlanticului. Vineri, 125 de imigranți, din peste 40 de țări, vor primi cetățenie americană pe Liberty Island, insula pe care se află statuia, pe râul Hudson, la sud de Manhattan. În timpul ceremoniei oficiale, care va debuta cu imnul ame-rican și cu cel francez, actrița Sigourney Weaver va citi „The new Colossus”, un poem de Emma Lazarus gravat parțial la baza statuii, după care secretarul pentru Afaceri Interne Ken Salazar îi va înmâna un cadou consulului general al Franței la New York, Philippe Lalliot, mulțumindu-i acestuia pentru cadoul făcut de Franța în urmă cu 125 de ani. O delegație alsaciană va fi de asemenea prezentă la ceremonie. Cinci camere web instalate recent în torța statuii vor fi apoi activate. Ele vor permite descoperirea „de noi priveliști de pe Liberty Island și din golful New York”, potrivit lui Stephen Briganti, președinte al Fundației Statuii Libertății și a Ellis Island. Toată lumea va putea descoperi aceste pri-veliști pe internet, pe site-ul fundației, dar și pe cel al serviciului parcurilor naționale. O mică flotă compusă din ambarcațiuni comerciale, publice și private, va saluta apoi Statuia Libertății, așa cum s-a întâmplat în urmă cu 125 de ani, apoi va fi dat startul unui uriaș foc de artificii. Pe 22 septembrie, președintele francez Nicolas Sarkozy, venit la New York pentru Adunarea generală a ONU, a făcut o vizită pe Liberty Island, pentru cea de-a 125-a aniversare. Statuia a fost oferită Statelor Unite de Franța în 1886, pentru a celebra, cu zece ani întârziere, 100 de ani de la declarația de independență a SUA, pe 4 iulie 1776. Statuia din cupru, cu structură metalică ce a fost concepută de Gustave Eiffel, atrage anual mai multe milioane de turiști. Ea figurează în patrimoniul mondial UNESCO din 1984.
Statuia Libertății are o înălțime totală de 92,99 metri – de la bază – și o greutate de 225 de tone – dintre care 31 de tone de cupru și 125 de tone de oțel. În 1984 a fost închisă pentru o primă restaurare, înainte de cea de-a 100 aniversare, marcată prin patru zile de festi-vități. A fost din nou închisă după atentatele de la 11 septembrie 2001, pentru mai mulți ani. De această dată va fi închisă doar pentru un an, începând din 29 octombrie, pentru lucrări de renovare interioară, mai ales în zona scărilor și a lifturilor. Totuși, statuia poate fi admirată din exterior.
