Încrucișările dintre Homo sapiens și omul de Neanderthal, un verișor al omului modern dispărut în urmă cu peste 30.000 de ani, erau rare, se afirmă în concluziile unui studiu publicat luni în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) din Statele Unite ale Americii.
Acest lucru s-ar putea explica prin numărul mic al împerecherilor dintre ei sau prin faptul că aceste întâlniri sexuale aveau ca urmare o rată de reproducere scăzută. Mathias Currat și Laurent Excoffier, de la departamentul de antropologie de la Universitatea din Geneva, au folosit un model informatic pentru a estima cât a moște-nit omul modern de la omul de Neanderthal. Acest model simula contacte potențiale între neanderthalieni și Homo sapiens, după ce aceștia din urmă au părăsit Africa, în urmă cu circa 50.000 de ani. Neanderthalienii au plecat din Africa pentru a se răspândi în Eurasia mult mai devreme. Autorii studiului au analizat eșantioane de ADN prelevate de la francezi și de la chinezi din zilele noastre și au ajuns la concluzia că succesul acestor acuplări a produs în cel mai bun caz o rată de reproducere dintre neanderthalieni și Homo sapiens probabil puțin mai mică de 2%. Aceste rezultate su-gerează că încrucișările dintre Homo sapiens și omul de Neanderthal erau limitate, confirmând concluziile unor studii precedente care au examinat diverse probe ADN. Studii recente au relevat faptul că între 2% și 3% din genomul oamenilor non-africani provine de la omul de Neanderthal.
