Oamenii de știință au descoperit prima planetă din afara sistemului nostru solar capabilă să susțină viața asemănătoare cu cea existentă pe Pământ. Exoplaneta orbitează în jurul unei stele pitice roșii, Gliese 58, și se află la o depărtare de doar 20 de ani lumină de sistemul nostru solar. Această planetă din afara sistemului solar este prima care urmează să fie declarată oficial locuibilă. Se pare că exoplaneta are toate condițiile pentru susținerea vieții, asemănătoare celei de pe Pământ, inclusiv oceane și chiar precipitații. Cu toate acestea, orice colonist uman care ar ajunge acolo ar găsi un peisaj cu adevărat extrate-restru. Cerul este probabil roșu tulbure nu albastru, iar gravitația este de două ori mai mare decât a Pământului, dublând greutatea susținută de picioare. În plus, atmosfera posibil bogată în dioxid de carbon ar fi irespirabilă pentru oameni. Oamenii de știință au fost surprinși de descoperire, deoarece Gliese 581d a fost exclusă anterior dintre candidații la planete locuibile. Însă un nou program de calculator, capabil să simuleze climate extraterestre, a confirmat că Gliese 581d ar putea susține viața. Rezultatele obținute cu acest program ar putea deschide calea pentru descoperirea unor potențiale planete locuibile, sau, de ce nu, care deja sunt locuite. Dr. Robin Wordsworth, un membru al echipei franceze de la Institutul Pierre Simon Laplace din Paris, a declarat că această descoperire este deosebit de importantă, deoarece, pentru prima dată, simulatoarele climatice au dovedit că planeta Gliese 581d este potențial locuibilă, în condițiile în care toți oamenii de știință sunt de acord că această exoplanetă există.
