Guvernul estimează că populația României va continua să scadă în următorii patru ani, cu peste 200.000 persoane, de la 21,3 milioane la 21,1 milioane locuitori, așteptându-se în același timp ca numărul nașterilor să scadă între 2011 și 2012, în contextul crizei și reducerii indemnizației de copii.
Conform estimării autorităților, indicată într-un document guvernamental, populația României va avea o tendință constantă de scădere în anii imediat următori, de la 21,39 milioane locuitori în acest an la 21,35 milioane persoane anul viitor și la 21,3 milioane cetățeni în 2013.
Aceeași evoluție este așteptată și pentru anii ulteriori, cu o scădere la 21,2 milioane persoane în 2014 și la 21,1 milioane locuitori în 2015. Numărul de nașteri este prognozat în creștere raportat la întregul interval, dar cu o scădere imediată în perioada 2011-2012, care va fi recuperată ulterior.
Astfel, conform estimării guvernamentale, numărul de nașteri va scădea de la 219,1 mii persoane în acest an la 217,7 mii persoane anul viitor, nivelul din acest an urmând să fie din nou atins în 2013 și depășit în 2014 (221,1 mii persoane) și în 2015 (222,2 mii persoane). În același timp însă, Guvernul estimează că numărul persoanelor decedate va fi mai mare și că populația țării va scădea cu 215.000 locuitori în acest interal de patru ani.
Scăderea numărului de nașteri în perioada 2011-2012 este anticipată în contextul în care Guvernul a decis ca, începând cu acest an, mamele să opteze între un concediu de doi ani pentru creșterea copilului, dar cu o indemnizație maximă plafonată la 1.200 lei, și un concediu de un an, cu o indemnizație maximă de 3.400 lei și cu o primă lunară de 500 lei pentru întregul interval de până la 24 de luni.
Populația României a scăzut constant după 1989, din cauza emigrației și sporului natural negativ, de la 22,8 milioane de locuitori la recensământul din ianuarie 1992. La începutul anului trecut, populația României era calculată la 21,46 milioane locuitori. Populația tânără (0-14 ani) reprezenta 15,2% din totalul populației, populația adultă 69,9%, iar cea vârstnică (65 ani și peste) totaliza 14,9%.
Ca număr de locuitori, România ocupă locul șapte în cadrul Uniunii Europene, după Germania, Franța, Regatul Unit, Italia, Spania, Polonia.
